De föregående svaren återställer problemet som "Arbetet är kraftpunkt / gångavstånd". Men detta är inte riktigt tillfredsställande, för du kan då fråga "Varför är arbetskraften punktavstånd?" och mysteriet är detsamma.
Det enda sättet att svara på frågor som detta är att förlita sig på symmetriprinciper, eftersom dessa är mer grundläggande än rörelsens lagar. Med hjälp av Galilean invariance, symmetrin som säger att fysikens lagar ser likadana ut för dig i ett tåg i rörelse, kan du förklara varför energi måste vara proportionell mot massan gånger hastigheten i kvadrat.
Först behöver du för att definiera kinetisk energi. Jag kommer att definiera det enligt följande: den kinetiska energin $ E (m, v) $ för en boll av lera med en massa $ m $ som rör sig med hastighet $ v $ är mängden kalorier av värme som den gör när den smälter in i en vägg . Denna definition hänvisar inte till någon mekanisk mängd, och den kan bestämmas med hjälp av termometrar. Jag kommer att visa att, förutsatt att den galiliska invariansen, $ E (v) $ måste vara hastigheten på hastigheten.
$ E (m, v) $, om den är invariant, måste den vara proportionell mot massan , för att du kan smacka två lerkulor sida vid sida och få dubbelt så mycket värme, så
$$ E (m, v) = m E (v) $$
Ytterligare, om du slår två identiska lerkulor med massan $ m $ som rör sig med hastigheten $ v $ front-in i varandra, stannar båda kulorna, med symmetri. Resultatet är att var och en fungerar som en vägg för den andra, och du måste få en mängd värme som är lika med $ 2m E (v) $.
Men titta nu på det i ett tåg som rör sig längs med en av bollarna före kollisionen. I denna referensram börjar den första bollen stoppad, den andra bollen träffar den till $ 2v $ och det tvåbolliga fasta systemet hamnar i rörelse med hastigheten $ v $.
Den andra kulans kinetiska energi är $ mE (2v) $ i början, och efter kollisionen har du $ 2mE (v) $ kinetisk energi lagrad i den kombinerade kulan. Men uppvärmningen som genereras av kollisionen är densamma som i det tidigare fallet. Så det finns nu två $ 2mE (v) $ termer att tänka på: den ena representerar värmen som genereras av kollisionen, som vi såg tidigare var $ 2mE (v) $, och den andra representerar den energi som lagrats i den rörliga, dubbelmassan boll, vilket också är $ 2mE (v) $. På grund av energibesparing måste dessa två termer lägga till den kinetiska energin i den andra bollen före kollisionen:
$$ mE (2v) = 2mE (v) + 2mE (v) $$
$$ E (2v) = 4 E (v) $$
vilket innebär att $ E $ är kvadratisk.
Icke-cirkulär kraft gånger -distans
Här är den icke-cirkulära versionen av argumentet force-times-distance som alla verkar älska så mycket, men görs aldrig korrekt. För att argumentera för att energi är kvadratisk i hastighet räcker det att fastställa två saker:
- Potentiell energi på jordytan är linjär i höjd
- Objekt som faller på Jordens yta har konstant acceleration
Resultatet följer därefter.
Att energin i ett konstant gravitationsfält är proportionell mot höjden fastställs genom statik. Om du tror på spakens lag kommer ett objekt att vara i jämvikt med ett annat föremål på en spak när avstånden är omvänt proportionella mot massorna (det finns enkla geometriska demonstrationer av detta som inte kräver mer än det faktum att lika massobjekt balanserar vid lika avstånd från masscentrum). Om du sedan lutar spaken lite är masstider-höjden med 1 lika med mass-gånger-höjden som den andra fått. Detta gör att du kan lyfta föremål och sänka dem med mycket liten ansträngning, så länge masstiden-höjden som läggs över alla föremål är konstant före och efter. Detta är Archimedes princip.
Ett annat sätt att säga samma sak använder en hiss som består av två plattformar förbundna med en kedja genom en remskiva, så att den ena går ner när den ena går upp. Du kan lyfta ett objekt om du sänker lika mycket massa ner med samma mängd. Du kan lyfta två objekt ett visst avstånd i två steg, om du släpper ett objekt dubbelt så långt.
Detta fastställer att för alla reversibla rörelser i hissen, de som inte kräver att du gör något arbete (både i den allmänna och fysiska meningen --- de två föreställningarna sammanfaller här), bevaras mass-gånger-höjden som summeras över alla objekt. "Energin" kan nu definieras som den rörelsemängd som bevaras när dessa objekt får röra sig med en icke-oändlig hastighet. Detta är Feynmans version av Archimedes.
Så mass-gånger-höjden är ett mått på den ansträngning som krävs för att lyfta något, och det är en bevarad kvantitet i statik. Denna kvantitet bör bevaras även om det finns dynamik i mellanliggande steg. Med detta menar jag att om du låter två vikter falla medan du hänger på en snöre, låter dem göra en elastisk kollision och fångar de två föremålen när de slutar röra sig igen, du gjorde inget arbete. Objekten bör sedan gå upp till samma totala massa-gånger-höjd.
Detta är den ursprungliga demonstrationen av lagarna om elastiska kollisioner av Christian Huygens, som hävdade att om du släpper två massor på pendlar, och låt dem kollidera, deras masscentrum måste gå upp till samma höjd om du fångar bollarna vid sin maximala punkt. Från detta generaliserade Huygens lagen om bevarande av potentiell energi implicit i Archimedes för att härleda lagen om bevarande av kvadrathastighet i elastiska kollisioner. Hans princip att masscentrum inte kan höjas genom dynamiska kollisioner är det första uttalandet om energibesparing.
För fullständighetens skull är det faktum att ett objekt accelererar i ett konstant gravitationsfält med enhetlig acceleration en konsekvens av galilisk invarians, och antagandet att ett gravitationsfält är ram invariant till enhetliga rörelser upp och ner med en stadig hastighet. När du väl vet att rörelse i konstant tyngdkraft är konstant acceleration vet du att
$$ mv ^ 2/2 + mgh = C $$
så att Huygens dynamiska kvantitet som är additivt konserverad tillsammans med Archimedes massa gånger höjd är hastigheten kvadrat.