Kosmologer tenderar att prata i termer av massa densitet eller energi densitet i universum snarare än dess totala massa eller energi (som mycket väl kan vara oändlig) eller total massa eller energi för den observerbara delen av universum.
Fotoner antas för närvarande bara utgöra cirka 0,005% av universums energitäthet. Deras energitäthet är ungefär $ 4 \ gånger 10 ^ {- 14} \, \ text {J / m} ^ 3 $ , medan den totala energitätheten är ungefär $ 8 \ gånger 10 ^ {- 10} \, \ text {J / m} ^ 3 $ . Så de är ett litet bidrag nu.
När du går tillbaka i tiden blir det procentuella bidraget från fotoner större och större; fotonens energitäthet varierar som den inversa fjärde effekten av Friedmann skalfaktor, medan materiens energitäthet varierar som den inversa tredje effekten, och den mörka energitätheten förblir konstant. Av denna anledning var det tidiga universum strålningsdominerat. Universum utvecklades sedan genom en era där materien dominerade, och nu dominerar mörk energi.
Den nuvarande teoretiska modellen för att förstå kosmologi är Lambda-CDM-modellen, som är ett rumsligt platt, homogent och isotropiskt Friedmann-universum med tre olika typer av innehåll : mörk energi, materia och strålning. Som du kan hitta i Lambda-CDM Wikipedia-artikeln är procentandelen av den nuvarande energitätheten på grund av mörk energi 69,11% och andelen på grund av materia (både normal och mörk) är 30,89%. Dessa uppgår till 100,00% eftersom det lilla strålningsbidraget från neutriner och fotoner nu är så litet att det går förlorat på tredje decimalen.
Det dominerande bidraget till fotonens energitäthet kommer från kosmisk mikrovågsbakgrund (CMB), inte stjärnbelysning.Temperaturen $ T $ för CMB är cirka $ 2,7 \, \ text {K} $ och energindensiteten för denna fotongas är $ 4 \ sigma T ^ 4 / c $ där $ \ sigma$ är Stefan-Boltzmann-konstanten.Det är här $ 4 \ gånger 10 ^ {- 14} \, \ text {J / m} ^ 3 $ kommer från, som du enkelt kan beräkna.